Especiação - Formação de novas especies

Desde a origem da vida no planeta Terra, os seres vivos existentes sofreram diferenciação através de variações genéticas com a ocorrência de mutações gênicas.

A seleção natural possibilita a sobrevivência de indivíduos que possuem caracteres que melhor os adaptam às diferentes condições ambientais.

Com alterações ambientais, são mudadas as formas de seleção natural sobre as populações, provocando, conseqüentemente, alterações na composição genética das populações.

As contínuas alterações ambientais, ao longo dos tempos, provocam alterações dos seres vivos, que podem levar a dois fatos principais:

a) Extinção da espécie (que é a regra!) ou

b) Formação de novas espécies a partir das pré-existentes (que é a exceção à regra).

Podemos dizer que as conseqüências do processo evolutivo são:

- adaptação das populações às condições ambientais.

- formação de novas espécies (especiação)

O Conceito de Espécie

Espécies são grupos de populações naturais que se cruzam real ou potencialmente e que são reprodutivamente isolados de outros grupos semelhantes.

Raça são populações isoladas com características diferentes entre si, mas pertencentes a uma mesma espécie.

O processo de formação de raças se dá por isolamento geográfico, que de algum modo não podem mais se encontrar e cruzarem-se. Neste período ocorre o acúmulo de características diferentes e atuação de seleção natural.

As raças ou subespécies são sempre alopátricas, isto é, vivem em regiões diferentes, durante o seu processo de formação.

Se durante o isolamento geográfico começam a surgir alterações genéticas até o ponto dos indivíduos serem incompatíveis reprodutivamente, estarão formadas novas espécies.

Fonte:http://www.biomania.com.br/bio/conteudo.asp?cod=1259